Учёные обнаружили неожиданный источник радиоактивного загрязнения в Заполярье

Ученые из Института геохимии и аналитической химии имени Вернадского завершили масштабное исследование, посвященное поведению цезия-137 в северных лесах Кольского полуострова. Оказалось, что этот радионуклид проявляет неожиданную активность, легко перемещаясь из почвы в растения. Результаты работы опубликованы в научном издании Life.

Специалисты обследовали двенадцать участков, расположенных на различном удалении от Кольской атомной электростанции. В поле зрения исследователей попали все ключевые виды местной флоры: хвойные и лиственные деревья, кустарники черника, голубика и багульник, а также мох плевроциум.
Анализы показали, что уровень содержания цезия-137 в древесных породах колеблется от 4,7 до 34,5 Бк/кг, среди кустарников от 8,4 до 164,8 Бк/кг, а в мхах достигает 94,5 Бк/кг. Наибольшая концентрация отмечена у растений из семейства вересковых. Ученые связывают это с особенностью этих видов активно поглощать калий из бедных подзолистых почв.

Любопытно, что работа атомной станции не оказывает существенного влияния на ситуацию. На некоторых контрольных участках, удаленных от АЭС, показатели оказались даже выше, чем в непосредственной близости от станции. Основным источником радиоактивного загрязнения признаны глобальные выбросы после ядерных испытаний середины прошлого века.

Как пояснила научный сотрудник лаборатории радиохимии окружающей среды Марина Попова, впервые доказано, что в условиях северной тайги цезий-137 демонстрирует значительно более высокую подвижность по сравнению даже с территориями, пострадавшими от аварии на Чернобыльской АЭС.
Выявленная особенность представляет серьезную важность для оценки экологических рисков в Арктике. 

Полученные данные помогут в разработке систем наблюдения за радиационной обстановкой в условиях меняющегося климата.

Фото: Полина Пономаренко