Пришло время считать маленьких жаб

В Кандалакшском заповеднике проходит важная работа: специалисты ведут учет потомства серых жаб, занесенных в Красную книгу. Эти земноводные вызывают особый интерес у ученых, и сейчас как раз то время, когда можно наблюдать за удивительными превращениями их личинок.

Головастики появляются в нерестовых водоемах обычно в начале июня, но в этом году из-за холодной погоды процесс немного затянулся. Первые дни жизни они проводят, прикрепившись к икряным шнурам и питаясь остатками желтка. Но уже через 3-4 дня у них формируется рот, и они начинают активно исследовать водоем.

Интересно, что, перейдя к свободному плаванию, личинки серых жаб собираются в большие группы. Днем они держатся у поверхности воды, а ночью или в ветреную погоду опускаются ко дну. Отличить их от головастиков лягушек довольно просто — у жаб они угольно-черные, тогда как у лягушек окраска коричневатая.

Развитие происходит стремительно: уже через 45 дней головастик почти неотличим от взрослой особи — только хвост выдает его юный возраст. А к 55-60 дню молодые жабы полностью готовы к выходу на сушу. В условиях заповедника этот период обычно приходится на конец июля — первую половину августа.

Такие наблюдения помогают ученым лучше понять жизненный цикл редкого вида и разработать меры для его сохранения. Кстати, если вам доведется увидеть этих удивительных созданий в природе — помните, что они находятся под охраной.

Фото: Сергей Пилипенко, Кандалакшский заповедник